水の中の生き物のなかには、人間にとって有用あるいは有害な成分をもつものが数多く存在します。また、研究対象として手つかずの生物資源も多く残されています。このような有用成分を含めてどのような物質であっても、大過剰に体内に摂取されると毒性を示します。しかし一方で、私たちの体にはこのような外界からのストレスに対抗するための生体防御機構が備わっています。
　私の研究室では、化学物質が生物、特に人間の細胞に対して及ぼす影響を冒険小説の「宝探し」と推理小説の「謎解き」と似た要素をもつ実験で調べる「ケミカルバイオロジー」研究をしています。研究テーマの一つとして夏の湖などで発生するアオコ（※１）に由来するマイクロシスチン（※２）と呼ばれる化合物の働きを研究しています。この化合物は、人間や動物の肝臓の細胞に作用することが知られています。そして、その作用の仕方の違いにより肝細胞の死滅、増殖の活性化、そして性質の変化を引き起こすユニークで多様な働きをし、健康に影響します。そこで、この化合物が働くメカニズムの解明（謎解き）とともに、その毒性を抑制する物質の探索（宝探し）や作用メカニズムの解明（謎解き）、そして生体防御に関わる細胞内の営みを明らかにとする謎解き研究をしています。　

　どのような食品であっても人間の健康にとってゼロリスクのものは存在しません。魚介類に目を向けますと、魚介類には私たち人間にとってとても有用な成分が数多く含まれていますし、魚介類を食べる以外に効率よく摂取できない成分も数多く存在します。
　例えば、ドコサヘキサエン酸（DHA）やエイコサペンタエン酸（EPA）がその代表格であり、高純度EPA誘導体は動脈硬化症や高脂血症の治療薬として認可されています。一方、魚介類、特に食物連鎖の上位魚種や寿命の長い魚種の体内には有害な重金属類などが蓄積していることがあり、注目を浴びることがあります。また、重金属類の一部には、それらの毒性を利用して抗がん剤などとして認可されているものも知られています。
　そこで、水生生物が示す有用性（ベネフィット）と有害性（リスク）に関する正確な情報を知ることが重要であり、私の研究室では重金属類や医薬品として認可されている重金属製剤などに対する細胞応答を分子レベルで研究しています。